L'orthodontie est une spécialité de la chirurgie dentaire dédiée à la prévention et à la correction des anomalies de la dentition, que ces anomalies soient liées à l’alignement ou au positionnement. Cette pratique est importante pour la santé des dents de l'enfant : elle offre un meilleur développement de la mâchoire, aide à la mastication et facilite la ventilation nasale. Elle existe à des fins fonctionnelles, esthétiques et peut être pratiquée dès 4 ou 5 ans pour les cas les plus importants. Par ailleurs, la bonne position, le bon emboitement des dents et leur bon alignement sont fondamentaux pour permettre un bon vieillissement des dents et des gencives dans le temps.
Chez l'enfant, les soins orthodontiques ont pour but principal de prévenir et de corriger les décalages entre les mâchoires et préparent la place pour accueillir les dents définitives. Pour ce faire, différents traitements peuvent être utilisés tels que des appareils dentaires fixes ou amovibles en résine, généralement portés la nuit pour être le moins invasifs possibles. Un extenseur de palais peut être utilisé pour élargir l’arcade dentaire supérieure si l'espace est trop étroit.
A l'adolescence, la phase orthodontique ayant pour but de positionner idéalement les dents, débute quand toutes les dents permanentes sont présentes. L'objectif est d'emmener les dents définitives dans la position souhaitée et de réduire les décalages squelettiques non traitées chez le jeune enfant car l'adolescent est encore en croissance. Le plus souvent, un appareil dentaire multi-attaches (multi-bagues) peut être posé. Cet appareil est placé sur la face extérieure de la dentition et est constitué de broches reliées entre elles par un fil en métal. Certains appareils sont composés de bagues en céramique qui imitent la couleur des dents et seul le fil métallique reste visible. Le jeune patient peut également prétendre à des bagues linguales si votre orthodontiste estime que cette intervention est possible.
Quelles sont les indications de l'orthodontie pour les enfants ?
La prescription d'appareils orthodontiques chez l'enfant et l'adolescent présente de nombreuses indications :
la mâchoire est trop étroite et ne peut accueillir toutes les dents,
la mâchoire est trop proéminente,
les dents sont mal orientées,
une béance est présente, situation fréquente chez les enfants ayant tendance à sucer leur pouce ou à utiliser une tétine,
une persistance de la déglutition infantile,
la présence d'apnée du sommeil,
la présence de problèmes d'élocution, de déglution ou encore de respiration.
Suivant l'âge du patient, le traitement ne sera pas le même et un appareil plus ou moins élaboré est susceptible d'être posé par votre orthodontiste. Dans le cas où la croissance est terminée, des traitements orthodontiques identiques à ceux dédiés aux adultes peuvent être prescrits. Une fois toutes ces indications reçues et l'appareil choisi, le traitement orthodontique peut avoir lieu.
Comment se déroule un soin orthodontique ?
Pour déterminer le besoin de votre enfant en matière d'orthodontie, un premier rendez-vous auprès de votre orthodontiste est nécessaire. Ce rendez-vous permet au jeune patient d’obtenir des réponses à certaines interrogations et d’établir un climat de confiance avec son futur praticien. Durant ce rendez-vous, l’orthodontiste récolte des informations sur son jeune patient à l’aide notamment d’un questionnaire de santé, de l'examen clinique et éventuellement radiologique.
La première consultation marque le début du traitement d'orthodontie chez les enfants : c’est la première phase du traitement et elle nécessite un suivi tous les 6 mois chez l’orthodontiste. Elle permet de remédier à divers troubles comme l’espacement entre les dents, la direction de croissance des dents, discuter des mauvais habitudes à perdre comme le fait de se ronger les ongles et de mâchonner un stylo, ou même préparer à la deuxième phase de soin qui est la pose de l'appareil multi-bagues qui interviendra ultérieurement.
La deuxième phase du traitement consiste en la pose de bagues, lorsque toutes les dents définitives sont sorties. Cette deuxième phase peut démarrer aux alentours des 9 ans de l’enfant et permet d’aligner les dents, corriger une malposition de la mâchoire et obtenir une bonne occlusion. Cette deuxième étape du soin orthodontique peut durer entre 1 année et 2 années pour obtenir des résultats satisfaisants. Il peut arriver des cas plus sévères qui nécessitent un traitement orthodontique durant 30 mois.
Quels conseils et recommandations après un traitement orthodontique ?
Les traitements orthodontiques sont synonymes de rigueur. Nous conseillons généralement à tous nos patients, quel que soit leur âge, des gestes et habitudes à prendre le plus rapidement possible pour une hygiène bucco-dentaire irréprochable : brossage des dents 2 fois par jour minimum, se rincer les dents à l'eau claire après chaque repas pour éviter que des aliments ne restent coincés dans l'appareil et limiter les sucreries. Certains aliments sont à éviter (pommes, aliments collants type chewing gum) puisqu'ils sont susceptibles d'endommager les bagues. Ces habitudes doivent bien évidemment continuer une fois le traitement terminé et être accompagnées d'une alimentation saine. L'utilisation de brossettes inter-dentaires peut également être recommandée par votre orthodontiste.
En plus des suivis et activations pendant le traitement orthodontique, des visites de contrôle sont planifiées après sa dépose. En effet, la correction, entraînant un étirement de fibres élastiques sous la surface de la gencive, est susceptible de se modifier à nouveau et la dentition peut revenir à sa situation initiale. Votre enfant ou adolescent peut donc passer par une phase "de contention" qui, grâce à un appareil fixe ou amovible, permet de maintenir les résultats obtenus. Le tout est de s'assurer qu'aucune anomalie ne subsiste. Ces visites de contrôle sont réalisés auprès de votre orthodontiste tous les 2 à 3 mois environ.
Quel est le coût d'un traitement orthodontique pour mon enfant ?
L'orthodontie chez l'enfant est remboursée par la Sécurité Sociale et vous devez vous assurer de cette prise en charge avant tout traitement. Le traitement doit débuter avant les 16 ans de votre enfant. Vous devez également contacter votre mutuelle pour connaître avec précision le montant de leur participation à la prise en charge du traitement de votre enfant.
L'Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire recommande aux enfants de consulter un orthodontiste dès l'âge de sept ans. À ce stade, votre orthodontiste évaluera si votre enfant aura besoin d'un traitement orthodontique et un traitement interceptif est nécessaire.
Le traitement interceptif commence généralement vers l'âge de huit ou neuf ans. Le but de ce traitement est de corriger la croissance de la mâchoire et certains relations problématiques entre les deux (telles la sous-occlusion où les dents de la machôire du haut ne sont pas suffisamment en contact avec celles du bas).
Un traitement interceptif vise également à libérer l'espace nécessaire à l'éruption de toutes les dents de votre enfant, permettant ainsi de réduire la probabilité d'une extraction par manque de place à l'avenir.
La succion du pouce est un phénomène courant chez l’enfant. Il n’y a généralement pas lieu de s’inquiéter si elle s’interrompt avant un certain âge. En effet, une succion tardive et prolongée peut avoir des conséquences notables sur la dentition. Dents en avant, problème de déglutition, malformation du palais…
